洛杉矶市检察官海蒂·费尔德斯坦·索托已对抽奖赌场Stake.us及其所有者Kick Streaming、多家游戏内容供应商（包括Evolution及其子公司）提起民事执法诉讼,指控其涉嫌在加州经营或协助非法博彩企业。
此案使索托成为美国首位对抽奖赌场采取直接法律行动的官员,这种备受争议的模式正面临全美日益严密的审查。
美国博彩律师丹尼尔·瓦拉赫在X平台率先披露此消息,并公布了起诉书截图。起诉书列举了十余名被告,包括Stake所有者埃德·克雷文和比扬·特赫拉尼,同时起诉了Stake母公司Easygo控股、Kick Streaming及Twist Gaming。
起诉书还指控多家内容供应商,包括Evolution及其子公司NetEnt、Red Tiger和NoLimit City。Hacksaw Gaming同样列为被告。
索托与起诉VGW的律所合作
瓦拉赫指出,索托正与Susman Godfrey律师事务所共同代理此案。该律所近期刚对VGW提起全国性集体诉讼,VGW旗下运营Chumba Casino、LuckyLand Slots及Global Poker等平台。诉状还列举了网红布莱恩·克里斯托弗,以及Trustly、Yodlee和Jumio等加州供应商。
本案与针对抽奖赌场的众多集体诉讼不同,其代表VGW客户的配偶提起诉讼——这些配偶虽共享银行账户,但从未同意相关条款。
原告方据此主张,VGW的仲裁条款无效,而该运营商曾凭借此条款赢得多起诉讼。该诉讼依据允许次要当事人追偿博彩损失的州级损失追偿法规寻求赔偿。
索托与苏斯曼·戈弗雷律所的联合代理律师暗示,此举旨在多方位协同挑战抽奖赌场行业。这也意味着VGW可能成为索托下一个目标。
Evolution因无监管市场准入再遭抨击
诉状将Evolution列为被告,标志着这家B2B供应商面临新挑战——其长期因涉足无监管市场而备受争议。
本月早些时候,泄露录音显示Evolution高管知晓公司游戏在伊朗、苏丹等非法市场或受美国制裁地区流通。
私营情报公司Black Cube在Evolution针对纽约律所Calcagni & Kanefsky的诽谤诉讼中提交了这些录音。该律所代表某匿名客户,曾于2021年指控这家内容供应商明知故犯地允许其游戏在禁售地区流通。
进化公司否认了2021年报告的结论。然而其财务报告显示,上季度全球收入的56%来自“无监管”市场。
洛杉矶诉讼案延续了这一指控,称进化公司及其子公司向规避加州博彩法的抽奖平台提供游戏服务。
政府首次执法,数十起私人诉讼已提起
尽管索托的起诉是政府官员首次采取行动,但抽奖赌场已在全美面临日益增多的私人诉讼。
全美现有60余起诉讼在审,其中加州约12起,阿拉巴马州18起。仅过去两个月就新增逾20起诉讼。
目前运营商已成功抵御多起诉讼,法院或因仲裁条款有效性,或因原告缺乏诉讼资格而驳回诉求。例如VGW公司在佐治亚州已赢得三起诉讼。
然而诉讼激增正引发社会对抽奖赌场法律灰色地带的关注。
加州禁令法案遭遇阻力
除政府及公众诉讼外,加州正考虑全面禁止抽奖赌场。AB 831号法案已通过参议院两个委员会审议,但近期在参议院拨款委员会陷入停滞。
尽管委员会一致投票通过该法案,但将其归入悬案档案。议员们将在所谓的“悬案日”重新审议该法案,该日期可能就是今日（8月29日）。
在本特别会议中,议员们将决定是否将AB 831法案提交参议院表决,抑或实质性否决该法案。委员会常通过暂缓程序评估争议法案的财政影响。
针对禁止抽奖式赌场的反对声浪日益高涨,或将影响委员会决策。VGW等运营商已联合美国公民自由联盟等知名组织共同抵制该法案。
此外,两个美洲原住民部落加入反对阵营,指出禁令将限制其经济机遇。这两支部落占据加州地理隔离区域,其立场与其他部落形成分歧。另有50余个部落组成的联盟支持禁令。
若该法案通过,将巩固加州反对抽奖式赌场的立场并强化索托的地位；若法案失败,洛杉矶诉讼仍可作为执法测试案例,为其他城市和州树立先例。