酋长王朝的挑战与回归决心
在主教练安迪·里德和四分卫帕特里克·马霍姆斯的带领下，堪萨斯城酋长队在NFL中建立了一个准王朝，其地位堪比比尔·贝利切克和汤姆·布雷迪的新英格兰爱国者队。他们远未止步，尽管已多次闯入超级碗并赢得多个隆巴迪杯，但他们依然充满动力，不断寻求新的激励方式。上赛季，马霍姆斯因伤提前结束了2025赛季，酋长队不仅首次未能赢得美联西区冠军，甚至完全错失了季后赛。整个联盟都已警觉，酋长队誓要证明自己。
马霍姆斯复出，进攻阵容隐忧浮现
目前，马霍姆斯的康复进度远超预期，不出意外将锁定第一周首发。然而，一个关键问题是：他身边是否有足够的进攻火力来支撑球队实现宏伟目标？虽然马霍姆斯已恢复比赛状态并获准上场，但像这种膝盖大修，球员通常需要到第二个完整赛季才能完全信任膝盖，并恢复到巅峰竞技水平。在此过渡期，支援阵容必须助他一臂之力。尽管马霍姆斯有望成为联盟史上前五的四分卫，他以75%的状态依然是精英级别，但他和里德教练仍需摸索如何度过这个阶段，尤其是在赛季前半段。
核心进攻球员状态堪忧
酋长队的核心进攻球员面临诸多挑战：
- 外接手拉希·赖斯：刚从膝盖手术中恢复，又面临更多法律问题，刚刚归队训练。过去两年他几乎没有上场，指望他无异于自寻失望。
- 近端锋特拉维斯·凯尔西：这位“泰勒·斯威夫特先生”已过巅峰期，可能已经“油尽灯枯”。一位NFL高级球探直言：“凯尔西完了，那都过去了。你去年看到的，就是他现在的水平。”2025赛季，凯尔西的掉球率（7.8%，几乎是其职业生涯平均水平的两倍）和调整后每路线码数均创下职业生涯新低，目标深度也在下降。更令人担忧的是，尽管状态下滑，凯尔西却跑出了职业生涯第四多的路线，但接球数却是自2015年（马霍姆斯时代之前）以来最少。
- 跑卫肯尼斯·沃克：从西雅图签下的沃克表现稳健，但他并非那种能改变比赛的“主力跑卫”，他的触球次数必须受到密切监控，而且他在传球进攻中的统治力不足。
坦白说，这支进攻组中，谁能真正有效地接球，很难说清。赖斯上赛季的调整后每路线码数仅为3.5码，比2024年下降了近2码。他们缺乏深度威胁，一些人认为凯尔西目前只是一个短距离的诱饵，无法再对比赛产生有意义的影响。曾是超级强队的酋长队，红区进攻能力因缺乏有活力的球员而大打折扣，凯尔西过去三年总共只拿到13次达阵，而2022年他一人就有12次。一位人事主管甚至质疑球队的最佳阵容组合，他并不看好球队在12人（一名跑卫，两名近端锋，两名外接手）或11人（三名外接手，一名跑卫，一名近端锋）阵容下的深度。
里德与马霍姆斯的调整能力：希望犹存
尽管存在诸多担忧，但别忘了，这支球队依然由里德和马霍姆斯掌舵。里德需要让他的战术更加富有创意，而将硬派前协调员埃里克·比恩尼米重新带回教练组，应该能在多个方面提供帮助。球队的进攻战术可能确实有些陈旧了。NFL分析师、播音员兼前MVP四分卫里奇·加农表示：“安迪有一个特点，他能残酷地审视自己。回顾马霍姆斯在超级碗被坦帕湾击败那场，安迪说‘那是我的责任，我没有合适的进攻锋线’，然后他就解决了这个问题。”加农曾在90年代酋长队教练组中受里德指导，对他的体系了如指掌。他虽然也对堪萨斯城整体进攻天赋抱有与巴尔丁格类似的担忧，但他不会轻视酋长队的机会。他相信酋长队将在交易截止日期前积极寻求引进更多进攻球员。
加农认为：“安迪会坦诚面对并解决这些问题，他会在每个环节找到解决办法。他们有时间。对于凯尔西，他会管理好其工作量并小心使用。安迪在这方面非常出色，他们在进攻、防守和特勤组的教练团队都保持着极高的连续性。他们将依然是强大的对手。”