交易截止日：巨星难动，小鱼更易
每年的NBA交易截止日，总有那么几个响当当的名字被反复提及。特雷·杨已经动了，安东尼·戴维斯和贾·莫兰特随时可能成为交易筹码，字母哥吉安尼斯·安特托昆博更是暗流涌动。然而，这类巨星交易往往异常复杂，牵扯到球队战略调整、多份合同以及老板的最终拍板。它们固然能占据头条，但实际操作难度极大。
球队在截止日并不总是寻求颠覆性的长期规划，有时只是为了达成一些小目标：省点钱、在自由球员盘口开启前送走某人等等。因此，与其盯着那些可能被交易的顶级球星，不如把目光投向那些“大概率”会走的球员。这些名字或许不够 flashy，但从现在到2月5日，他们是最有可能换队的10位球员。
库明加：勇士的“烫手山芋”
关于库明加寻求交易的报道，外界普遍反应是：“废话，这不是明摆着吗？”库明加想离开金州勇士是再正常不过的事。多年来，勇士队一直对他摇摆不定，既不给他足够的上场时间和球权成长，也不愿将他交易到一支能提供这些的球队。他们反而要求他专注于那些他自认为“大材小用”的角色球员技能。
双方都有责任。库明加未能成长为勇士期望的球员，而勇士队则要求他为了一个他从未主动加入的团队，牺牲自己的长期潜力和赚钱能力。这场分手早已是板上钉钉。有些球员就是不适合勇士的普林斯顿体系，库明加似乎就是其中之一。无论如何，这段关系都将走向终结。也许有球队真心看好库明加，认为这位前7号秀仍有球星潜力，国王队似乎符合这一描述。但更大的可能性是，勇士队会为了引进他们想要的球员，将库明加作为薪资匹配的一部分送走。在德雷蒙德·格林看似不可动摇，斯蒂芬·库里和吉米·巴特勒身背顶薪合同的情况下，勇士队可用的薪资空间所剩无几。这似乎是这段令人沮丧的肥皂剧最恰当的结局：库明加不是光荣地奔向心仪的球队，而是成为勇士队延续库里时代的最新计划中的“附带损害”。
小迈克尔·波特：篮网的定时炸弹
篮网队最近表态，如果没有合适的交易，他们愿意留下小波特。他们的历史也印证了这一点：他们留下了米卡尔·布里奇斯和卡梅隆·约翰逊的时间远超大多数人的预期，至今也未交易尼古拉斯·克拉克斯顿。在交易方面，篮网队历来是“求好心切，反失良机”，他们似乎孤立地看待每笔交易，不为大局而做出重大变动。但我对此持怀疑态度，他们能否继续保持这种趋势。
他们可以对布里奇斯保持耐心，因为他从未缺席过NBA比赛。但小波特有背部伤病史，并且即将符合续约条件，这让他像一颗定时炸弹。此外，篮网队没有下赛季的首轮最佳投注，他们也不想一直摆烂到2028年。肖恩·马克斯虽然证明了自己有相当的职位保障，但要让老板接受这种长期摆烂的策略，恐怕有些牵强。布鲁克林曾付出高昂代价才重新掌控了2025年和2026年的最佳投注，去年这样做几乎没有带来任何好处。他们必须最大化利用今年的最佳投注，而小波特表现得太好，反而不利于他们摆烂。篮网队已经通过其他操作积累了足够的长期资产价值，现在是时候专注于最大化利用自己的最佳投注了。
基翁·埃利斯：国王的“迷之操作”
请允许我暂时沉浸在薪资帽的细节中。上赛季休赛期，萨克拉门托国王队拥有基翁·埃利斯的一个球队选项，薪水基本是底薪。这在二轮秀和落最佳投注的合同中很常见。聪明的球队（尤其是俄克拉荷马城雷霆队）的标准操作是，当球员价值超出底薪时，就放弃这些选项。为什么？因为这样做会让球员成为受限制自由球员。这允许他更早获得报酬，但球队可以控制整个过程，从而以一个对球队有利的长期赔率签下他。所以，国王队自然而然地决定执行这个选项，以底薪留住他，以便签下丹尼斯·施罗德。在此过程中，他们让埃利斯在2026年成为一名不受限制的自由球员。
然后，他们又在明知许多争冠球队对他有相当大兴趣的情况下，让他上场时间远低于应有的水平。所以基本上，国王队本可以以一份对球队有利的合同，锁定他们阵容中最好的防守球员。相反，他们现在不得不交易他，而且很可能得不到公平的价值，因为否则他就会离开。即使他们去年夏天没有阻止他提前签约，即使他们今年没有通过给他不稳定的上场时间来降低他的价值，又有哪个想赢球的球员会渴望为国王队效力呢？
亚布塞莱：尼克斯的薪金包袱
从资产角度来看，尼克斯队在交易方面拥有出人意料的优势，至少对于替补球员而言。为什么？因为他们拥有奇才队2026年受前八顺位保护的首轮最佳投注。这个最佳投注很可能不会兑现，但如果未能兑现，它将变成奇才队接下来的两个二轮最佳投注，这两个最佳投注都很有价值。尼克斯队可以用它们来换取替补球员。
问题在于薪资。尼克斯队已经逼近第二土豪线。他们的大合同都绑定在重要球员身上。亚布塞莱自从上赛季休赛期球队用纳税人中产特例签下他以来，表现未能达到球队预期。他550万美元的薪水，是队内最容易被送走的合同。尼克斯队确实需要另一名内线——这也是他们最初签下他的原因——但他们也与多名后卫传出绯闻。考虑到埃利斯低廉的薪水和出色的持球防守，他会是一个不错的分析。如果尼克斯队做出有意义的交易，亚布塞莱很可能就会被卷入其中。
库兹马：雄鹿寻求补强的关键筹码
我们刚刚讨论亚布塞莱和尼克斯队的基本概念，同样适用于凯尔·库兹马和雄鹿队，只不过涉及的金额要大得多。假设字母哥和迈尔斯·特纳都留下，雄鹿队只有一名球员的薪水高于非纳税人中产特例，那就是库兹马。如果他们想钓到一条大鱼，甚至是一条中等大小的鱼，他2240万美元的薪水将是必不可少的。
这样做明智吗？库兹马在密尔沃基表现不佳，但他的薪水下赛季会下降，合同在那之后到期。考虑到他们缺乏最佳投注，雄鹿队增加天赋最可能的途径是利用库兹马的薪水，来接手一份更长、更昂贵、但球员更好的合同。密尔沃基的问题太大，不是一次这样的交易就能解决的。最终，这样的交易可能只会让雄鹿队在不久的将来陷入更糟糕的财务困境。
泰厄斯·琼斯：魔术避税的牺牲品
我们已经到了“避税”的阶段。琼斯年薪700万美元。魔术队目前比奢侈税线高出约550万美元。考虑到保罗·班切罗的菜鸟合同续约将在下赛季生效，以及安东尼·布莱克的大合同也即将到来，今年低于奢侈税线至关重要。魔术队将在很长一段时间内缴纳奢侈税，因此尽可能推迟“重复奢侈税”的计时器至关重要。如果为了低于税线而牺牲一些二轮最佳投注，那也值了。
尼克·理查兹：太阳的避税目标
菲尼克斯太阳队已经是重复奢侈税球队，但布拉德利·比尔的裁掉并延伸合同操作，旨在帮助他们在未来两年低于税线并重置计时器。太阳队目前仅比税线高出约100万美元，而理查兹，作为球队阵容中第四重要的中锋，年薪500万美元。换句话说，他显然是为低于税线而被交易的候选人。
亨特·泰森：掘金的精打细算
丹佛掘金队需要解决的税单是最小的，他们只比税线高出约40万美元。但随着克里斯蒂安·布劳恩的菜鸟合同续约在明年生效，以及佩顿·沃森即将成为受限制自由球员，他们在2026-27赛季将面临巨额税单。现在低于税线并获得税款分配将是优先事项，特别是对于一支在财务上倾向于相对保守的球队而言。泰森是他们拥有的最不重要的底薪球员。如果他们能送走薪水更高的齐克·纳吉，他们很可能会这么做。
奥查伊·阿巴吉：猛龙交易桌上的筹码
猛龙队也可能是一支避税球队，但这里有一个额外的注意事项，那就是多伦多猛龙队几乎与盘口上所有的知名球星都传出了绯闻。无论是为了低于税线而交易某人，还是为了得到一名球星而堆积薪水，阿巴吉作为一份640万美元的到期合同，且本赛季角色有所减弱，是最有可能被他们送走的合同。不过，他毕竟是前乐透秀，而且才进入联盟第四个赛季，所以对于合适的球队来说，他仍有上升空间。
克里斯·保罗：快船的“额外合同”
我们以本赛季早些时候被“流放”的球员来结束这次分析。快船队此后扭转了赛季颓势，但有报道称他们正在截止日寻求补强。如果他们这样做，预计保罗将被作为一份“额外合同”加入交易。也许接手球队想留下他，并让他打完本赛季；也许会给他买断，让他能在他认为合适的地方结束职业生涯。但快船队不会白白承担保罗合同的死钱，即使那只是一份底薪合同。他们总会找到办法交易他。