印第安纳州议员提出一项法案,可能促使艾伦县韦恩堡新建赌场。该法案要求印第安纳州博彩委员会受理运营商的执照申请与提案。
众议员克雷格·斯诺周一提交的众议院第1038号法案规定,艾伦县赌场执照费最低为5000万美元。韦恩堡被提议作为赌场选址,该场所或将承接俄亥俄县经营不善的“新星赌场”搬迁业务。
艾伦县赌场引发争议
部分议员对艾伦县赌场表示支持。众议员凯尔·米勒主张优先在韦恩堡建设商业赌场,而非部落赌场——后者无法为州政府贡献同等税款。
米勒上月在“大韦恩堡会议”上阐述观点,该组织将“授权开发艾伦县度假式赌场”列为来年核心政策主张之一。
州长迈克·布劳恩亦表示韦恩堡是赌场的“理想选址”,但同时指出印第安纳波利斯、莱克县及汉密尔顿县同样可能成为“新星赌场”的迁址备选地。
然而,参议员泰勒·约翰逊明确表示反对在其选区内设立赌场,该选区涵盖艾伦县和迪卡尔布县的大部分东部地区。约翰逊指出,在艾伦县建赌场“无视对家庭、学校及公共安全的风险”。
“韦恩堡优先”运动
致力于推动地区经济繁荣的“大韦恩堡”组织同样倡导建设度假式赌场。该组织发起“韦恩堡优先”运动,宣称赌场将创造高薪就业岗位、促进中小企业合作、增加税收并吸引旅游业。
光谱博彩集团就“新星赌场”潜在搬迁撰写报告,指出若将场馆迁至韦恩堡,年收入可从4100万美元增至2.04亿美元,进而为州政府额外创造6110万美元税收。
大韦恩市营销传播副总裁詹·阿蒂恩佐-费舍尔援引该报告作为韦恩市成为赌场理想选址的佐证。她表示：“基于光谱博彩集团最新研究将印第安纳州东北部认定为潜力强劲的选址区域,我们坚信艾伦县是赌场的黄金地段。”
我们与众多本地商界及社区领袖立场一致,他们都认识到这一机遇带来的重大经济影响。由州政府监管的赌场将创造就业岗位、吸引新游客,并产生可观收入,从而增强社区服务能力,提升居民生活质量。
反对派团体抵制该计划
“建设更美好艾伦县联盟”反对该倡议,担忧其可能对社区造成的影响及博彩成瘾风险。该组织发言人凯茜·汉伯格指出,该地区无需赌场,并以韦恩堡多年来未设赌场仍实现积极增长为例佐证。
韦恩堡曾于2009年否决市内建赌场计划,汉伯格表示此后该地区持续繁荣。她补充道：”我们绝不愿引入腐败组织并依赖其推动经济发展。此外,我们有责任保护那些存在博彩成瘾倾向或偏好的人群。”
该法案现将提交众议院辩论,目前已转交公共政策委员会审议。