由纽约大都会队老板史蒂夫·科恩和硬石国际集团支持的都会公园赌场提案,在赌场开发商与纽约市政府达成修订预开发协议的意外突破后,成功扫清障碍。修订后的协议新增了保护美国网球公开赛的“优先条款”。
此次调整发生在美国网球协会（USTA）于11月12日提起诉讼阻止该项目数日之后。该协会认为原协议违反了其与国家网球中心签订的长期租赁合同,因为协议未遵守网球管理机构在美网期间的“优先条款”。
11月14日,纽约州最高法院法官签发临时限制令,禁止市政府签署任何未遵守租赁条款的赌场协议。
11月17日,市政府与开发商提交修订协议,新增了为期23天的美网赛事期间保障USTA权益的书面条款,其中包含必需的“优先权条款”。
尽管修订条款符合其诉求,美国网协声明不会撤销诉讼。
“针对市政府的诉讼将继续进行,但我们期待能及时友好地解决争议,”美国网协发言人表示。
法官已将初步禁令听证会定于12月11日举行。
法院施压后美国网协获得新增保护条款
美国网球协会的核心诉求集中于23天美国网球公开赛期间的停车权、通行权及赛事安排问题。该协会声称市政府与皇后区未来组织此前拒绝以书面形式确认所需保障措施。
国家网球中心的优先条款规定,任何第三方使用毗邻公园用地均须“服从并从属于”美网赛事。
在法官颁布限制令后,市政府修订协议以体现相关保障条款。更新版本承诺赛事期间维持美国网协管控的停车场,并禁止赌场或娱乐综合体在此期间举办冲突活动。
修订条款足以使美国网球协会承认合规,即便法律纠纷仍在进行中。
美国网球协会发言人布伦丹·麦金太尔向《纽约邮报》表示：“我们期待欢迎赌场成为法拉盛草原-科罗纳公园的新邻居。”
大都会公园项目力争保持竞争力
大都会公园方案仍位列纽约州南部赌场牌照竞标的三强之列。该计划包含赌场、酒店、现场音乐场馆、会议设施、零售区及新建公园。其80亿美元的投资额在剩余竞标项目中居于首位。
科恩将该项目定位为皇后区的经济催化剂,拟建于使用数十年的停车场旧址。开发商承诺将向社区投入10亿美元资金。
硬石娱乐董事长兼首席执行官吉姆·艾伦在纽约州博彩委员会实地考察时表示,若获选,该合作团队已备妥资金、土地控制权及施工方案,随时可启动项目。
实地考察是委员会向纽约州博彩委员会（NYSGC）提交正式建议前的最后公开环节。该建议预计于12月初发布,留给申请方处理突发状况的时间所剩无几。
纽约州博彩委员会此前声明,法律并未强制要求其发放全部三张可用牌照。监管机构表示符合资质标准的申请方将获得牌照,这意味着实际发放数量可能少于三张。
尽管市政府与开发商已修订协议纳入美国网球协会要求的保护条款,诉讼程序仍在进行中。虽然美国网球协会并未对赌场提案本身提出异议,但随着项目进入许可审批的关键阶段,这起悬而未决的诉讼仍构成未解决的复杂因素。