罗德岛州可能正为扩大体育博彩市场奠定基础,计划在2026年终结IGT公司的长期垄断地位,允许外部运营商参与竞争。
此举源于参议院多数党领袖弗兰克·奇科内此前扩张计划的失败,可能重塑美国仅存的垄断市场之一——恰逢IGT公司面临2024年数据泄露事件的后续影响。
垄断时代或将终结
罗德岛州于2018年率先合法化体育博彩,2019年启动监管市场时采取单一运营商策略,由国际游戏技术公司（IGT）及其合作伙伴Bally’s掌控。该模式通过与罗德岛彩票局签订的合约实施,合约有效期至2026年11月。
今年夏季早些时候,彩票局发出信息征询函,探询其他运营商的潜在兴趣。据《罗德岛当前》报道,包括IGT在内的八家公司已作出回应。
其余回应方包括巴利娱乐、Fanatics、Kambi、DraftKings、BetMGM、OpenBet及FanDuel。
彩票发言人保罗·格里马尔迪表示,彩票官员将根据反馈信息制定招标文件,预计本月晚些时候发布。
格里马尔迪在致《罗德岛时事》的邮件中称：“彩票机构正推进新增应用程序的可行性评估。”
IGT旗下体育博彩应用RI的用户评价褒贬不一。9月7日,该应用服务器在NFL赛季首周下午4点开赛前突然瘫痪75分钟,引发用户强烈不满。此次事件再次提醒消费者：由于仅有一家运营商提供服务,他们别无选择。
今年夏季早些时候,IGT完成彩票业务分拆,新公司命名为Brightstar,该部门此前隶属于博彩与数字业务部——后者已与Everi Holdings合并,并入阿波罗全球管理旗下。
2025年扩张计划受挫
此次潜在扩张源于今年立法尝试的失败。6月,罗德岛州参议院通过了Ciccone提出的体育博彩市场扩张法案,但该提案在众议院搁浅。
当时支持者主张打破垄断将推动市场现代化。但众议院议长K·约瑟夫·谢卡奇表示,鉴于IGT合约要到2026年才到期,他对此事不感兴趣。
西科内等倡导者的推动力源于立法者委托的Spectrum博彩集团报告。该报告建议开放市场引入多家运营商,并降低税率以确保竞争力。
最初,彩票官员反对扩大市场的提议。总监马克·弗科洛表示,彩票机构无法管理西科内法案要求的五家运营商。他还质疑该法案要求提前终止IGT合同的条款。
然而,信息征询函及潜在的招标要求表明,彩票官员可能已转变立场。
潜在候选者
若罗德岛州于2026年启动竞争性牌照发放程序,多家知名企业或将参与竞标。
总部位于邻州马萨诸塞并占据市场主导地位的DraftKings,在地理与政治层面均具备优势。该运营商已在参议院就西科内法案的听证会上表态支持。
美国市场领军者FanDuel与新英格兰地区渊源深厚。凯撒娱乐和BetMGM或将借此机会完善全国布局。
ESPN Bet和Fanatics等寻求扩张的小型运营商亦可能考虑进军罗德岛。Fanatics发言人向《The Current》表示,公司“公开支持罗德岛建立开放且具竞争力的合法体育博彩市场”。
另一潜在参与者是巴利集团——其总部设于该州,运营实体赌场,并持有唯一在线赌场应用运营权。该公司声明将继续“关注罗德岛体育博彩服务招标项目”。
对消费者而言,运营商数量增加可能意味着更丰厚的奖金、更强大的应用功能以及更具竞争力的赔率。对州政府而言,挑战在于平衡消费者选择权的扩大与税收稳定性及监管力度。
IGT数据泄露事件强化了竞争必要性
促使立法者推动变革的一个关键因素是IGT近期披露的2024年数据泄露事件。当年11月,未经授权的第三方入侵了其内部系统。
据《罗德岛时事》报道,此次泄露事件影响全球103,879人,其中包括6,354名罗德岛居民。泄露信息涵盖姓名、出生日期、驾照号或州身份证号、社会保障号、金融账户信息及/或数字签名。
该公司向《时事》表示尚未发现信息被滥用的迹象。该公司提供为期24个月的免费信用监控、身份盗用防护及暗网监测服务,并承诺所有受影响者将收到书面通知。
对扩张支持者而言,此次事件可能引发新论点：任何运营商都可能失误,而竞争能增强韧性——若单一运营商出问题,消费者和州政府仍有替代选择。网络安全问题从边缘议题跃升为核心论据,成为支持多平台牌照发放的关键依据。