贝克萨县东南部的一场重大博彩扫荡行动,揭露了全国打击无证游戏厅和老虎机式机器行动中的又一非法博彩据点。8月26日,贝克萨县警长办公室有组织犯罪科突袭了圣安东尼奥东南十字大道上的皇家777厅。
此次行动查获60台非法博彩机及67,350美元现金。四名雇员因重罪指控被捕,另有18名顾客被处以罚款并面临轻罪博彩指控。
被捕四人包括：
希诺霍萨、加西亚和冈萨雷斯面临博彩推广、经营博彩场所、持有博彩器具及博彩有组织犯罪等多项指控。同时,萨瓦拉还因试图阻挠警员执行公务,被追加妨碍逮捕或起诉罪名。
警长哈维尔·萨拉萨尔向媒体表示,当局将调查可能存在的有组织犯罪活动。他指出此次行动揭露了双重运作模式：“一处设置博彩机供人投注,另一处则疑似负责资金运作。”
萨拉萨尔强调,若奖品为非现金商品（包括日用杂货、玩具或新奇物品）,像皇家777这样的游戏厅可合法经营。
“我的经验之谈是：最好别踏足这类场所,（因为）你永远无法预料会发生什么。”萨拉萨尔如是说。
全美扫荡非法博彩活动显现全国性趋势
得州此次行动与近期其他州类似的打击行动如出一辙。这些案件凸显了伪装成抽奖活动或技能游戏厅的非法博彩活动持续存在。
最引人注目的案件包括密苏里州一个涉案金额达950万美元的博彩团伙。今年6月,联邦大陪审团起诉了九名通过“技能游戏”厅从事非法博彩活动的人员。被告通过美国及印第安人银行账户转移非法所得。
佛罗里达州当局上月在两次行动中查获近700台非法机器及逾70万美元现金。在开普科勒尔市,当地警方与佛罗里达博彩监管委员会突袭六家游戏厅及一处住宅,查获54万美元现金和428台设备。
与此同时,里奇港当局从五家游戏厅没收249台机器和近20万美元现金,并向八名嫌疑人发出传票。
本月初,密歇根州马科姆县警方突袭一家商铺及两处住宅,逮捕四人。查获10台非法博彩机、三辆汽车及近1.7万美元现金。
大局观
从密苏里州数百万美元洗钱案,到佛罗里达州购物中心内操控老虎机游戏,再到得克萨斯州与密歇根州的组织性博彩场所——这些行动反映出执法部门日益紧迫的打击态势。
合法赌场及其他博彩场所均需持牌经营、接受监管并缴纳税款,而地下游戏厅却在毫无监管和消费者保护的情况下持续兴盛。
对当局而言,这如同打地鼠游戏般棘手。取缔行动往往导致另一家非法游戏厅冒头,通常换个新名号继续营业。