百老汇正拉开帷幕,反对凯撒宫时代广场赌场的申请。就在剧院用霓虹灯招牌打出“反对时代广场赌场”的标语几天后,24家剧院开始在节目单中夹带传单,呼吁观众反对这一价值50亿美元的项目。
凯撒宫时代广场是申请纽约州下州三个可用赌场牌照的八家申请者之一。该提案声称将振兴该地区并提振其经济,但遭到了百老汇的强烈反对。
社区因申请案产生分歧
节目单上的抗议活动凸显了该项目引发的分歧,该项目由凯撒娱乐公司、SL格林公司和Jay-Z的Roc Nation公司支持。
节目单上的插页声明：“不要让政客们将纽约标志性的心脏地带出卖给出价最高者。赌场可以建在任何地方,但百老汇只能存在于此。”
代表戏剧行业的百老汇联盟（Broadway League）向《纽约邮报》表示,反赌场信息将在《剧目单》中至少刊登数日。
百老汇联盟主席杰森·拉克（Jason Laks）评论道：“每位观众都与百老汇的未来息息相关。如果凯撒娱乐集团的时代广场赌场项目推进,演出将停演,剧院工作岗位将流失。”
“这些节目单插页将确保剧院观众清楚利害关系。借助他们的支持,我们能在为时已晚前守护这座城市的文化心脏。”
该赌场项目声称获得了超过200个组织的支持,其中包括工会和商业团体。开发商认为,该赌场将为当地经济注入数十亿美元并创造数千个就业机会。
然而,包括剧院业主和社区协会在内的反对者仍不买账。他们表示,该项目与社区格格不入,因为它将从百老汇抽走资源,并可能加剧本已拥堵的地区压力。
在初次社区咨询委员会（CAC）听证会上,Jay-Z表示：
“我们不是来与百老汇竞争的。我们来是为了增添价值。我们来是为了成为补充。”
开发商提出了一项价值$2.5亿美元的社区福利计划。其中包括用于卫生、交通缓解、LGBTQ+健康服务以及表演者支持项目的资金。
他们还宣布了多项支持计划。其中包括与演员兼制片人温德尔·皮尔斯合作,投资$1000万美元支持纽约有色人种遗产剧院联盟基金。
承诺的转变,疑虑的延续
赌场竞标已因社区资金分配问题引发强烈反对。最初的2.5亿美元福利计划包括向百老汇工作者住房综合体曼哈顿广场（Manhattan Plaza）提供2250万美元拨款及利润分成。
然而,此举遭到社区团体批评,他们指责开发商存在偏袒行为。
作为回应,合作伙伴将资金重新分配至一个更广泛的西区社区基金（West Side Community Fund）,该非营利组织致力于支持地狱厨房（Hell’s Kitchen）、切尔西（Chelsea）和哈德逊园区（Hudson Yards）等地区的本地团体,并将负责管理这笔资金。
此举凸显了该提案面临的部分居民和组织的不信任。
下一幕
这场斗争的下一阶段包括9月11日举行的第二次社区咨询委员会（CAC）听证会。CAC是一个由州和市代表组成的六人小组,必须权衡公众意见,并在9月30日前投票决定是否推进该项目进行进一步审查。
该项目需要四票才能继续推进。如果获得这四票,它将由纽约博彩设施选址委员会审议。该委员会将审查所有申请,并在年底前颁发三张许可证。