活塞再陷绝境，历史重演？
东部头号种子底特律活塞队在季后赛首轮第四场以88-94不敌奥兰多魔术，系列赛大比分1-3落后，濒临淘汰。自2003年NBA季后赛首轮改为七场四胜制以来，活塞可能成为第五支首轮出局的头号种子。
讽刺的是，2003年活塞也曾是东部头号种子，并在首轮系列赛中1-3落后。当时的对手，正是奥兰多魔术。20年前，活塞队上演了惊天逆转，连赢三场，最终以4-3淘汰魔术，并一路杀入东部决赛。他们至今仍是NBA历史上唯一一支在首轮1-3落后情况下完成逆转的头号种子。
活塞能否再次上演奇迹？这并非不可能。他们将回到主场进行第五场比赛，如果系列赛能拖到抢七，第七场也将是他们的主场。在第三场和第四场比赛的最后五分钟，活塞都曾与魔术打平或领先。更重要的是，魔术队在整个系列赛中的投篮命中率仅为38.7%。此外，魔术队的弗朗茨·瓦格纳在第四场比赛中提前离场，被诊断为小腿拉伤，目前在第五场比赛的伤病报告中被列为“出战成疑”。
2003年G5：绝地反击的序章
让我们回到2003年，看看活塞是如何逆转魔术的。值得注意的是，2003年的系列赛开局与本赛季如出一辙：魔术赢下第一场，活塞赢下第二场，随后魔术又连赢第三和第四场。我们从2003年的第五场比赛说起。
活塞98-67魔术
在奥兰多遭遇两场令人沮丧的失利后，活塞队回到主场奥本山宫殿进行第五场比赛，他们必须赢下才能延续赛季。“我们的情绪很焦虑，”主教练里克·卡莱尔在赛前训练时告诉记者，“我们需要提升侵略性。”活塞队做到了。比赛开始不到一分钟，昌西·比卢普斯命中一记中距离跳投，打破了2-2的僵局。从那时起，活塞队再也没有落后，他们以一场攻防兼备的全面表现摧毁了魔术队。
“打出这样一场48分钟的完整比赛，我们真的拼尽全力，感觉很好，”卡莱尔说，“我们的主场球迷也为我们的能量贡献良多。”特雷西·麦克格雷迪在魔术队赢下第四场后，曾声称“进入第二轮感觉真好”（他最近否认了这一说法），他在第五场比赛前场均贡献36.3分，命中率高达51.6%。但活塞队将他限制在19分，20投仅8中。“每次我过掉一个人，就会有另一个人补防，”麦克格雷迪说，“这是一个很棒的策略。”
底特律的防守对魔术队的其他球员同样凶狠。奥兰多全队投篮命中率仅为32%，失误（20次）几乎与进球数（24个）持平。他们全场得到67分，是那个赛季的最低分。理查德·汉密尔顿为活塞队贡献24分，本·华莱士则打出了一场攻防俱佳的“怪兽”表现，贡献14分、21个篮板、4次抢断和3次盖帽。新秀泰夏安·普林斯在前四场比赛中几乎没有上场，但在替补出场32分钟内贡献了15分和6个篮板。“我甚至不知道自己会打，所以这对我来说是个惊喜，”普林斯赛后说。
2003年G6：比卢普斯天神下凡
活塞103-88魔术
“我不认为历史会对周五晚上发生的事情有任何影响，”魔术主教练道格·里弗斯在球队第五场失利后说，“作为一支年轻的球队，我们学到了一号种子在压力之下会像一号种子一样打球。这是一次令人失望的努力，但归根结底，我们仍然领先一场，而且我们要回家了。”
主场优势在第六场比赛中对魔术队毫无帮助。奥兰多再次早早落后，未能追回。活塞队在第一节结束时领先9分，并在第二节初将优势扩大到两位数，随后在比赛的剩余时间里抵挡住了魔术队的反扑。比卢普斯在这场胜利中砍下季后赛生涯新高的40分，其中9分是在最后两分钟内得到的，彻底锁定了胜局。“昌西绝对扛起了这支球队，”华莱士说，“当他打出这样的表现时，很难阻止他。”
华莱士本人也再次表现出色，除了罚球22投8中之外。他出场45分钟，贡献20分、17个篮板、4次抢断和5次盖帽。第五场比赛是这位防守型球员在近二十年职业生涯的130场季后赛中仅有的三场20分比赛之一。“我告诉了所有人我的感受，看起来他们做出了回应，”华莱士在第六场比赛后说，他指的是在第四场失利后对球队发表的一次激情演讲。“我们本可以自怨自艾，认为系列赛已经结束了，但我们没有。”
由于华莱士在篮下的存在，魔术队被迫投了数十次中距离跳投，整体命中率仅为39.5%。麦克格雷迪得到37分，但为此他出手28次，并罚球17次，魔术队其他球员没有一人得分超过12分。“这场比赛关乎生存，”卡莱尔说，“当我们1-3落后时，我们曾讨论过有机会回到这里。现在我们有机会在自己的主场赢得系列赛。”
2003年G7：创造历史的时刻
活塞108-93魔术
奥本山宫殿为NBA历史上首个首轮抢七大战而沸腾。里弗斯将达雷尔·阿姆斯特朗和帕特·加里蒂提上首发，取代了在第五和第六场比赛中表现挣扎的雅克·沃恩和安德鲁·德克勒克。沃恩和德克勒克在两场两位数分差的失利中总共只得到15分，21投6中。尽管里弗斯的调整奏效了——阿姆斯特朗和加里蒂在第七场比赛中合计贡献18分，14投7中——但这意义不大，因为活塞队再次成功限制了麦克格雷迪。
魔术队需要在客场赢得第七场，麦克格雷迪必须打出高光表现，但他最终只得到21分，24投7中。麦克格雷迪在第五场比赛后曾用手势比出3-2来嘲讽活塞球迷，以显示球队当时的领先优势。底特律的每个人，包括活塞球员，都清楚这一点。“我们摸清了他们，”比卢普斯在第七场比赛后说，“我们成功地耗尽了特雷西的体力。”
就像第五和第六场比赛一样，活塞队早早领先魔术，并且从未放松。他们在八分钟内就取得了两位数的领先优势，并在第三节末段彻底拉开了比分。比卢普斯再次以37分和5次助攻领衔全队，汉密尔顿贡献22分，华莱士则贡献7分、12个篮板、5次助攻和5次盖帽。普林斯在三场比赛中第二次成为关键人物，替补出场贡献20分。“当我打出这样的水平时，我们绝对会很难被击败，”比卢普斯说。他的37分是他季后赛生涯第二高分，仅次于第六场的40分。
活塞队全队投篮命中率高达54.8%，这是他们在系列赛中效率最高的一场表现，远超前六场比赛中任何一场的43.8%。当时，活塞队成为NBA历史上第七支从1-3落后中逆转的球队——如果没有联盟当年将首轮扩大到七场比赛的决定，这一壮举是不可能实现的。“这是一个小小的规则改变对我们不利，”德克勒克在魔术队赛季结束后几天说，“话又说回来，如果他们知道只有五场比赛，也许他们会早一点打得有所不同。”
历史逆转的深远影响
魔术队总经理约翰·加布里埃尔也对旧的五场三胜制首轮可能发生的情况感到惋惜。“我心里觉得，在我们赢下第一场之后，七场制可能更有利于高排位种子，现在很明显，总的来说，它给了高排位种子更多的机会，”加布里埃尔说，“以前你可以去‘偷’走第一场。但现在这不算什么‘偷’了，因为还有很多其他比赛要争取。它对我们有点不利，但这不能成为借口。”
活塞队随后在第二轮六场比赛中击败了阿伦·艾弗森率领的费城76人队，但在东部决赛中不敌贾森·基德率领的新泽西篮网队。卡莱尔在赛季结束后被解雇，拉里·布朗接任，并在接下来的2004赛季带领活塞队夺得了总冠军。