在英国残疾人慈善机构盖茨黑德无障碍委员会被迫关闭后,一起延宕八年的法庭案件中,一名为赌瘾盗取逾12万英镑的雇员被判缓刑。
现年40岁的史蒂文·休斯曾任该机构财务主管,该机构致力于为残障人士及其护理人员提供支持。
休斯最初侵吞该慈善机构3.2万英镑,在偿还款项后得以保住职位。然而他“屡次挪用现金维持赌瘾”,最终导致盖茨黑德慈善机构被迫关闭。
“他身居要职,经手数百人的资金往来,”检察官尼尔·帕利斯特指出。“他掌控着该慈善机构的所有财务账户和薪资发放。”
他补充道：“由于被告的行为造成财务损失,该慈善机构于2018年被迫关闭。”
辩护律师马修·珀维斯称,除病态博彩障碍外,其当事人患有的自闭症助长了“强烈的兴趣倾向”,进而导致行为失常。
休斯认罪前已多次盗窃
2017年6月,盖茨黑德慈善机构“发现账户资金不足以支付护理人员薪酬”,休斯最初将此归咎于银行操作失误。
次月类似情况重演时,休斯先是搬出“相同借口”,最终承认“再次盗窃以维持赌瘾”。
后来,休斯被发现利用工作时间用手机进行网络博彩。检察官帕利斯特补充道：“他将慈善机构的账户与自己的PayPal账户关联,仍在持续盗窃。”
案件拖延八年
罗伯特·亚当斯法官表示“无法解释为何此案耗时八年才解决,但在此期间休斯曾寻求治疗。”
亚当斯补充称其行为源于“自闭症与成瘾性人格”,休斯与受害者双方“因’严重延误’而承受长达八年的悬案压力”
除缓刑外,休斯还被判处150小时无偿劳动,“赔偿金偿还方案的听证会将另行安排”。